Als Kreuzfahrten werden die Reisen bezeichnet, bei denen mit einem Schiff eine vorher festgelegte Route abgefahren wird, wobei es während der Fahrt immer wieder zu Unterbrechungen kommt, weil touristische Ziele angesteuert werden. Kreuzfahrten sind deshalb ein Mischurlaub aus den Elementen Entspannung, Luxus und Wellness, die an Bord des Schiffes erleben können, sowie den Elementen Abenteuer, Kultur und Entdeckung, die einen an Land erwarten. Zudem garantieren Kreuzfahrten gemeinhin auch fast einzigartige Naturschauspiele, denn oft können beispielsweise Delfine oder Wale von Bord des Schiffes aus beobachten werden. Zudem sind die Routen in der Regel so gewählt, dass sie an beeindruckenden Orten, wie zum Beispiel Feuerland, vorbeiführen.
Gemeinhin wird eine Vielzahl verschiedener Kreuzfahren unterschieden. So gibt es Erlebnisfahrten oder Themenfahrten. Zudem kann die Kreuzfahrt auf einem Großsegler oder auf einem der berühmten Mega-Cruiser verbracht werden. Doch im allgemeinen Verständnis hat sich vor allem eine Zweiteilung ergeben: Kreuzfahrten finden entweder auf den sieben Weltmeeren statt oder aber auf Flüssen. Die Kreuzfahrt auf dem Ozean wird auch als Hochseekreuzfahrt bezeichnet. Meist findet sie auf einem Mega-Cruiser statt. Der Schwerpunkt liegt dabei auf dem Leben und dem Unterhaltungsprogramm an Bord. Flusskreuzfahrten, die in den letzten Jahren deutlich an Popularität gewonnen haben, sind meist in der Form von Städtereisen angelegt. Dies bedeutet, die Schiffe fahren ein Fluss an und halten in den großen Metropolen, die an dem Fluss liegen, um es den Passagieren zu ermöglichen, diese Städte kennenzulernen. In Deutschland sind diesbezüglich vor allem die Rhein-Kreuzfahrten berühmt.
Die Nilkreuzfahrt auf dem Nil in Ägypten wird immer wieder im Zuge der Kreuzfahrten genannt. Die Nilkreuzfahrt ist in Verbindung mit einer Nasserseekreuzfahrt durchführbar, während man zahlreiche Sehenswürdigkeiten von Ägypten besichtigt. Nach einer Nilkreuzfahrt erholen sich viele Reisende auch am Roten Meer, um alle Eindrücke zu verarbeiten, die bei der Nilkreuzfahrt gesammelt wurden. Nilkreuzfahrten finden mit über 350 Schiffen statt, die auf dem längsten Fluss der Erde fahren.